3/10/2008 - 20 giros y una neutralización fue lo que encontró el piloto bogotano Santiago Atuesta rumbo a su primera victoria de temporada del Shell Helix Goodyear TC 2.000, prueba disputada este domingo en el Autódromo de Tocancipá. Atuesta (Mazda 323 No. 99 – Goodyear Competition) largó en el segundo lugar de la grilla (la pole fue para su hermano Alejandro estableciendo como hecho que por primera vez en la historia del campeonato, dos hermanos copan la primera fila de la grilla de partida y al llegar al curvón occidental estaba en un emocionante tu a tu con el Honda de Diego Vargas (No. 45 – Nicktech) que se saldó a favor de Vargas.

Entonces empieza un apasionante capítulo de la carrera con un duelo a muerte entre estos dos vehículos y una persecución infernal de Alejandro Atuesta (Swift Gti No. 101 – Goodyear Competition) piloto que tuvo que ir desconsolado a pits en el giro dos con su motor humeante. Santiago Atuesta y Diego Vargas continuaron con un toma y dame en el liderato hasta la vuelta 9, ya que se soltó la guaya del acelerador del Honda en el sector de Siberia (Extensión) y allí quedó a la deriva de su suerte. Entonces, Santiago Atuesta respiró profundo y planificó su llegada a la meta con suficiente ventaja sobre Juan Pablo Bernal (Swift Gti No. 97 – Goodyear Competition) que fue segundo.

La competencia tuvo un remate dramático. A 3 giros del final se ordenó el ingreso del Safety Car, un espectacular BMW M3 que estuvo en manos de Fernando Jaramillo, ya que en el curvón occidental había quedado atrapado en el bunker de arena el Swift Gti de Miguel Serrano, justo sobre una zona de escape. Mientras trabajaba velozmente el equipo de Asistencia (Distoyota) atoando el vehículo, muy lento iba el Safety Car en Siberia, para no llegar a la meta y por tanto tener que completar el último giro para terminar bajo bandera amarilla. No fue así. Al pasar por la zona de mixtos, el misil plateado de Toys (patrocinador del Safety Car en esta carrera) abandonó el asfalto.

Atuesta y Bernal no tuvieron problemas en el uno dos, pero la confusión vino con la disputa del tercer lugar, que era de Camilo Pongutá en la neutralización. Pongutá (Renault No. 4 - GrupoAR – Fabripartes - Prinaplast) quedó separado de los punteros por el Renault No. 25 del novato Carlos Serrano (Instituto Incap) que tenía vuelta perdida. En la reactivación, Pongutá buscó el espacio pasando sobre un tumbaperros, lo que significó que se desengranara la segunda marcha. Caso contrario, detrás suyo Pavel Russi (Swift Gti No. 38 – Goodyear Competition) hizo una reactivación que dio sus frutos ya que cruzó la meta en el tercer lugar, por delante de Pongutá y de Felipe Merjech (Swift Gti No. 87 – Rojas Hnos.) piloto que superó problemas con la bomba de combustible para cerrar el top 5.

Sexto fue Michael Guzmán (Ford No. 79 – TCS Induandes) piloto que dibujó muy bonitos pasajes batallando junto a otro Ford, el Focus de Edgar Prieto (No. 57 – Amortiguadores Rapid) que tuvo un muy promisorio arranque de año. Tras ellos llegó el Mazda Mx3 (No. 49 - F2-J&C Motorsport) de Francesco Galvis y en el noveno lugar se instaló el “universitario” Mauricio Palencia (Honda No. 71 – U. de la Sabana). Cerró el top 10 el Swift Gti No. 40 de Jaime García (Fotojapón Nicktech), piloto que demostró que este año está para grandes cosas en la categoría, al deshacerse del Swift de Ricardo Castro (No. 77 – Aceros y Aluminios) y del Renault No. 79 de Fabián Sánchez (Multiheaders – Rectificadora Colombia – Pinturas Soluana), pilotos que son verdaderamente competitivos en todo momento.

Entre los novatos, Andrés Vargas (Nissan Tiida No. 92 – Dinnisan Texaco) se reportó en el puesto 17 proclamándose como el mejor debutante en la línea de sentencia. Vargas, con un manejo bastante tranquilo y sin querer meterse en enredones ni batallas, demostró que sigue al pie de la letra el libreto que le han escrito en su equipo para cumplir con su proceso de aprendizaje en la categoría. Ganó en su división con un giro de ventaja sobre el segundo mejor debutante que fue Carlos Serrano.